BEELD: CYCLINGBUZZ
Met 62 renners aan de start werd zondag in Meerbeke een internationale wedstrijd voor nieuwelingen verreden. Op een selectief parcours met verschillende beklimmingen en technische afdalingen kregen de deelnemers zes ronden voorgeschoteld, goed voor een totale afstand van 58 kilometer. Ondanks het uitdagende parcours lag het tempo bijzonder hoog en werkten de renners de wedstrijd af aan een gemiddelde snelheid van maar liefst 40,13 km/u.
Na een aantrekkelijke koers was het uiteindelijk de Duitser Kilian Schmitz (VFR Büttgen 1912) die de overwinning naar zich toe trok. De Belg Maico De Cremer (Wielerclub Onder-Ons Parike) sprintte naar een knappe tweede plaats, terwijl de Brit Finlay Burns (GKR Racing) het bijna volledige internationale podium vervolledigde.
BEELD: CYCLINGBUZZ
Schmitz voelde zich van bij de start uitstekend en had vertrouwen in zijn mogelijkheden. "Ik voelde me echt goed aan de start. Mijn benen voelden geweldig aan. Ik had geen speciale voorbereiding gedaan voor deze wedstrijd, maar alles voelde gewoon goed aan."
In de slotronde probeerde de Duitser de wedstrijd open te breken met een aanval na de laatste beklimming. "Toen we aan de laatste ronde begonnen, viel ik aan vlak na de laatste klim. Ik had even een kleine voorsprong op het peloton, maar ongeveer vijfhonderd meter voor de finish werd ik teruggepakt."
Toch bleef Schmitz rustig. "Ik weet dat ik een vrij goede sprinter ben. Toen ik werd teruggehaald wist ik dat ik mijn kans moest grijpen als de situatie niet meer veranderde. Uiteindelijk kon ik het afmaken in de sprint."
De overwinning betekent veel voor de jonge Duitser. "Dit voelt echt geweldig. Het deelnemersveld was sterk met onder andere renners van Acrog-Tormans en Isorex. Daarom maakt deze overwinning het extra speciaal." Binnen twee weken wacht voor Schmitz het Duits Kampioenschap, waarna hij zich zal richten op de Skoda Tour de Luxembourg.
Tweede plaats voor Maico De Cremer, die kon eveneens tevreden terugblikken op zijn wedstrijd. "Ik ben zeer tevreden met deze tweede plaats. Ik denk niet dat er vandaag meer inzat. Kilian was de verdiende winnaar."
Het parcours lag de renner van Onder-Ons Parike bijzonder goed. "Dat steile klimmetje lag mij wel, net als de technische afdalingen. Na enkele ronden had ik al het gevoel dat ik kon meedoen voor een podiumplaats."
De finale werd echter een zware inspanning. "Op de klim zat ik echt kapot, maar in de afdaling kon ik wat recupereren. Daarna kon ik toch nog naar de tweede plaats sprinten." De Cremer rijdt de komende weken nog twee wedstrijden dicht bij huis alvorens zich te richten op de klimkoers van Herbeumont.
BEELD: CYCLINGBUZZ
Ook Finlay Burns mocht met een tevreden gevoel naar huis trekken. De Brit had de voorbije weken vooral gefocust op zijn examens en was blij om meteen opnieuw een sterk resultaat neer te zetten. "Ik heb net mijn examens afgerond en daardoor lag de focus de laatste tijd meer op studeren. Daarom ben ik erg tevreden om het tweede deel van mijn seizoen te beginnen met een podiumplaats in zo'n sterk deelnemersveld."
Tijdens de wedstrijd kreeg Burns bovendien af te rekenen met mechanische problemen. "Na een harde klap in een put begonnen mijn versnellingen slecht te werken. Daarom was ik eigenlijk al blij dat ik de sprint nog kon halen."
Over het parcours was hij bijzonder enthousiast. "De beklimmingen maakten er een zware en aantrekkelijke wedstrijd van. Ook de afdalingen speelden een belangrijke rol omdat de wegen erg smal waren."
In de technische finale maakte Burns volgens eigen zeggen een kleine fout. "Ik wist dat een podium mogelijk was als ik een goede dag had. Achteraf bekeken was het belangrijk om als eerste door de laatste bocht te komen. Ik draaide pas als zesde door de bocht, dus om dan nog derde te worden ben ik erg tevreden."
Zijn volgende grote doel ligt ondertussen al vast. "Mijn volgende doel is het Brits Kampioenschap in Scarborough. Dat is een zeer heuvelachtig parcours waar ik echt naar uitkijk, want klimmen ligt mij goed."
BEELD: CYCLINGBUZZ
podium
P1 - Kilian Schmitz
P2 - Maico De Cremer
P3 - Finlay Burns
Gepubliceerd door: Kyann Nuyts
Reactie plaatsen
Reacties